体に不調を抱える人のなかには、歯をくいしばっている人も多いように思います。そこで今回は、くいしばりを解消していきましょう、という話です。
正しい口の状態(閉口)とは、唇を閉じていても、上下の歯の間に１～３mm程度の隙間があります。さらに、舌も上あごに軽く当たるくらいであれば理想とされます。
しかし、上下の歯が当たっていたり(ぐっと噛みしめていなくても上下の歯が当たっているだけでも)、舌を歯に押し当てていると、歯科では”TCH(歯列接触癖)”という、くいしばりクセがあると言われるようです。
実際に上下の歯が当たるのは、食事や会話のときで１日でもわずか20分程であるそうです。それがくいしばりクセがある場合、口の筋肉を必要以上に使っているため、常に筋トレしているようなものです。
ずっと筋トレしていたら疲れてもしまいますが、こうしたくいしばりの影響はいろいろと研究されているようで、
歯並び悪化・顎関節症・肩こり・頭痛につながったり、
見た目への影響では、筋肉の発達・緊張により、顔のエラ張り・むくみへとつながり、顔を大きくみせます。
また、美容に関しては小顔矯正というように、顔の歪みを改善したい人も多いですが、噛む筋肉は大きくて力が強いため、骨を引っ張り、骨格を歪ませてしまいます。
以上のことから、くいしばりを解消できるといいのですが、まずは自分が”くいしばっているのか？”ということを知っていけるといいと思います。例えば、
- パソコンに向かって集中している
- イライラしてしまっている
- リラックスしようとしても肩が脱力できない
のようなときは、くいしばっている場合が多いため、普段のなかで意識してみてください。そして、くいしばっていたら上下の歯の間を開けるようにします。
私の例だと、以前は頭痛が頻発していましたが、その時にTCHについて知ったことで、くいしばっていることに気付きました。それから上下の歯の隙間を意識してみるのですが、はじめのうちは無意識にくいしばってしまいます。そのうちに意識し続けていくと、いつの間にか上下の歯が当たらないようになり、それから頭痛の頻度も減ってきました。
くいしばりクセがある場合に、くいしばりを解消していくことが、体の不調を軽減するための一つになるといいです。
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